Estambul, Turquía

Dividida entre dos continentes, Europa y Asia, Estambul es la ciudad más grande de Turquía y una de las más grandes y más poblada del mundo. La mezcla de estas dos diferentes culturas, además de la fuerte influencia religiosa y importancia histórica, Estambul (antigua Constantinopla) es una ciudad fascinante y tiene atracciones turísticas muy interesantes.

He visitado la ciudad en agosto de 2014 y me quedé muy impresionado con lo grande y poblada la ciudad es y también con sus principales puntos turísticos. Sin embargo la mayoría de las cosas que hacer en Estambul están en el lado europeo, pero usted también debe visitar el lado asiático para tener una mejor idea de cómo diversa y cosmopolita es la ciudad.

Algunas de las atracciones son:

• Museo Santa Sofia: la atracción turística más impresionante en mi opinion, este museo, que fue una catedral por casi 1000 años y una mezquita por 478 años, fue construido en 537, tiene una arquitectura bizantina y bellos mosaicos. Esta fue principal razón por la que visité Estambul y mi quedé completamente emocionado cuando entré en este museo. El precio es un poco caro, pero la visita vale totalmente la pena. Para obtener más informaciones sobre la ubicación y admisiones, visite la página: Hagia Sophia Museum.

• Mezquita Sultanahmed (Azul): situada en la principal zona turística de la ciudad y en frente al Museo Santa Sofía, esa mezquita es una de los principales postales de Estambul. La emblemática Mezquita Azul es la única en la ciudad con 6 minaretes (torres), fue construida durante el gobierno de Ahmed entre 1609 y 1616 años, y está decorada con azulejos azules que rodean las paredes interiores. La mezquita está abierta al público, es gratuita, y los turistas deben evitar la hora de las oraciones (especialmente al mediodía de los viernes) y llevar pantalones cortos. Las mujeres tienen que cobrir los ombro y la cabeza pero pueden conseguir una bufanda gratis en la entrada. Algunas personas se quedan decepcionadas porque la mezquita no es azul azul como piensan pero esta es una visita obligada cuando estés en Estambul.

• Palácio Topkapi: con enormes jardines y exuberantes edificios, este complejo histórico de la era otomana fue la principal residencia de los sultanes otomanos durante casi 400 años (1465-1856) de su reinado de 624 años. El complejo del palacio que se convirtió en un museo en el año 1924 cuenta con cientos de habitaciones y cámaras con pinturas, armas, porcelanas, telas, tapices y tesoro imperial. La recomendación es evitar el uso de la cabina para obtener su boleto y preferir el cajero automático en su lugar. Para obtener más información sobre admisiones, visite la página: Topkapi Palace Museum.

• Basílica Cisterna: ubicada a algunos pasos de Santa Sofía y de la Mezquita Azul, entre los monumentos que pertenecen a la «Zona Histórica de Estambul» que por señal se convirtió en un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO en 1985. La Basílica Cisterna fue construida en el siglo VI y es la más grande de las antiguas cisternas que se encuentran bajo la ciudad de Estambul. El hecho más curioso es la cabeza de dos medusas que se encuentran en la esquina noroeste de la cisterna y cuyo origen se desconoce.

• Grand Bazaar: otra atracción popular en Estambul, este es uno de los más grandes y antiguos mercados cubiertos del mundo. El Grand Bazaar es gigantesco y se puede encontrar básicamente todo pero especialmente bellas lámparas y cerámicas turcas hechas a mano, alfombras y textiles. Es necesario negociar para conseguir una buena oferta y tener cuidado de no perderse porque esto es como un laberinto. Para obtener más información, visite la página: Grand Bazaar Istanbul.

• Puente Galata: para tener una mejor idea de la ciudad, usted debe visitar este puente que está lleno de gente pescando, tiendas y puestos de comida que venden sándwich lleno de peces y el acompañado de taza de yogurt (a los turcos les encantan).

• Torre Galata: una torre medieval de piedra de 67 metros de altura que fue utilizada como prisión dos veces y que es uno de los principales puntos del «skyline» de Estambul. Hoy en día se puede subir a la torre y disfrutar de una hermosa vista de la ciudad y también cenar en su restaurante en la parte superior.

• Nueva Mezquita: ubicada en el extremo sur del puente de Galata esta es una de las más bellas mezquitas en Estambul y la única que todavía leen el Al Corán en hebreo.

• Spice (Egípcio) Bazaar: uno de los bazares más grandes y el centro para el comercio de especias en Estambul. Situado muy cerca de la nueva mezquita, este es uno de los mejores lugares para comprar recuerdos, especias, tés y postres turcos.

• Plaza Taksim y Avenida Istiklal: el corazón de Estambul y unos de los principales puntos turísticos, lleno de hoteles, restaurantes, bares, discotecas y tiendas. Es un punto del transporte publico muy importante y tanto los turistas como los locales les encantan esa zona. Yo no creo que esto es un «gran cosa», pero sin embargo a lo largo de la avenida se pueden admirar bellos edificios con arquitectura europea y charmosos bares y restaurantes alrededor.

• Crucero por el Estrecho de Bósforo: sea reservando un tour o simplemente utilizando el transporte público (que es mucho más barato), cruzar el estrecho de Bósforo, especialmente durante la puesta de sol, es algo que le encantará. Uno de los paseos más largos usando el transporte publico es desde Eminönü hasta Üsküdar.

• Torre de Leander o Torre de las Doncellas: es una torre situada en un pequeño islote en la entrada sur del estrecho del Bósforo a 200 m de la costa de Üsküdar. Este símbolo de la ciudad es muy popular para excursiones en barco y también entre las parejas turcas «Recién Casadas». Hay muchos restaurantes a lo largo del paseo marítimo de Üsküdar que son perfectos para «happy hour» y encontrarse con amigos.

• Caddebostan Sahili: ubicada en la costa asiática de Estambul esa mescla de parque y playa es perfecta pra praticar deportes, reunirse con amigos (principalmente en el verano) y disfrutar de la vista de la Isla Princesa.

Para más información acerca de Estambul visite la pagina: Go Turkey.