Que hacer en Rio de Janeiro además de playas y carnaval

Que hacer en Rio de Janeiro además de playas y carnaval

He estado en Río de Janeiro muchas veces, sin embargo la mayoría de las veces sólo visité sus famosas playas, Cristo Redentor, el Pan de Azúcar y el centro. Pero la ciudad es tan dinámica y diversa, que hay tantas cosas que hacer en Rio de Janeiro, especialmente para los amantes de la naturaleza, que me comprometí a buscar nuevas experiencias en la «Cidade Maravilhosa»  en mi próxima visita.

A pesar de ser una gran ciudad, la segunda ciudad más grande de Brasil, Río de Janeiro ofrece algunas playas muy bonitas como: Copacabana, Ipanema, Barra da Tijuca, Grumari y Prainha. Por supuesto las playas me encantam, y en el primer día pasé un rato con unos amigos en Copacabana y después hice una larga caminata hasta llegar a Ipanema (alrededor de 7 km). Esos dos playas están en el centro de la ciudad y so buenas para disfrutar del sol; aunque durante los fines de semana y días festivos, es difícil encontrar un trozo vacío de arena blanca, especialmente en el verano… Sin embargo, una vez que usted alquila su silla y sombrilla, se tiene un servicio «cinco estrellas» con decenas de vendedores que pasan vendendo desde caipirinhas, açaí, helados, sombreros, gafas de sol, protector solar, e incluso bikinis.

Al final de la tarde lo que hay que hacer en Rio de Janeiro es ver la puesta del sol en la Pedra do Arpoardor, que ofrece una vista magnifica.

 Jardín Botánico de Río

Río de Janeiro tiene el mayor bosque urbano del mundo, Floresta da Tijuca, con un montón de caminatas, cascadas y colinas empinadas. Montañas rodean la ciudad, algunas de ellas son accesibles a pie, ofrecen vistas impresionantes, y es una de las mejores cosas que hacer en Rio de Janeiro. Algunas de ellas son: Pedra da Gávea, Morro Dois Irmãos, Pedra do Leme y Pedra do Telégrafo. Río es una meca para los amantes de la naturaleza !!

En mi segundo día en la ciudad, visité el Jardín Botánico, que está cerca de la Laguna Rodrigo de Freitas, un enorme lago en el centro de la ciudad que es muy popular entre los corredores, las familias y los aficcionados al deporte. Llegué temprano por la mañana y la cola era todavía pequeña. El billete era muy barato (menos de US$ 2), pero sólo aceptan moneda local. Este sitio de la UNESCO fue creado en 1808 y cuenta con más de 6.500 especies de plantas y 140 especies de aves.

Una de las mejores partes del Jardín Botánico se dedica a preservar las especies en peligro de extinción de la Mata Atlántica, donde se puede tomar un camino de 600 metros y admirar algunas especies que es probable que no nunca haya visto antes. Algunos de los árboles son realmente enormes e impresionantes, como éste Sumaúma (Ceiba pentranda ) en el medio del parque.

Otro punto a destacar del Jardín Botánico son sus gigantes Palmeras Imperiales haciendo un camino de 750 metros que encanta visitantes de todo el mundo. También hay un herbario, un jardín japonés, un bromeliarium, museos, un centro de investigación y visitas guiadas gratuitas.

Pasé alrededor de una hora y media en el Jardín Botánico y cuando me fui había una cola enorme. Era casi mediodía y el cielo se había despejado y el sol brillaba. Me tomé un autobús de vuelta a Copacabana para almorzar, cambiarme de ropa y salir para hacer la caminata al Morro Dois Irmãos.

Caminata Morro Dois Irmãos

Puedo confesar que estava bastante aprensivo en hacer esa caminata, primero porque tienes que ir a través de una favela para llegar allá, y segundo porque he oído que algunas personas fueron robadas en el camino. Yo estaba un poco nervioso pero quería hacerlo a cualquier precio …

Dejé mis gafas de sol y la cartera en el albergue y tomé un autobús a São Conrado. Me bajé en la favela de Vidigal y fue allí que mis ideas de favela empezaron a cambiar. Había un coche de la policía en la parte inferior de la colina, muchos turistas tomando “moto taxis”, y muchas personas iban arriba y abajo …

Desde la van me di cuenta de que la favela estaba llena de vida! Después de un paseo de 15 minutos cuesta arriba en una avenida asfaltada sinuosa y estrecha llegué al punto de inicio de la Caminata Morro Dois Irmãos y vi otro coche de la policía. El punto de inicio es un poco escondido y yo sólo lo vi porque dos chicos que estaban en la camioneta conmigo mi lo enseñaron.

La Caminata Morro Dois Irmãos es 1,5 kilometros de largo, en el medio de la selva tropical y la mayor parte del tiempo usted camina en la sombra de los árboles. El sendero es también muy fácil de seguir, completamente seguro y lleno de brasileños y extranjeros. Ascendente es una constante en esta caminata, y a veces he tenido que sostener en algunos árboles y estirar las piernas por completo con el fin de seguir subiendo. En algunos puntos cuando miré hacia atrás vi Sao Conrado barrio y su hermosa playa con la Pedra da Gavea (otro gran colina que ofrece unas vistas impresionantes) en el fondo. A partir de ahí yo también podría ver Rocinha, la favela más grande de Río.

El tiempo en Rio cambia mucho y muy rápido. Asi, es importante hacer esta caminata con el cielo azul completamente despejado. Después de 30 minutos llegué a la cumbre. La vista era impresionante !!

Había una vista panorámica con todos los famosos sitios turísticos: Corcovado (Cristo Redentor), la Lagoa Rodrigo de Freitas, las playas de Leblon e Ipanema, e incluso el Pan de Azúcar. Desde allí pude confirmar que Río es realmente una “Cidade Maravilhosa”, y sin duda una de las ciudades más bellas del mundo.

Fui muy afortunado haciendo la caminata y sólo tube tiempo de tomar algunas fotos y luego el clima cambió por completo hasta el punto de que no podía ver nada, además de nubes. Aproveché la oportunidad para hablar con dos chicos de la comunidad que vendían bebidas. Me dijeron que la Caminata Morro Dois Irmãos es segura y la favela ha cambiado mucho después de que el gobierno comenzó un programa llamado UPP (Unidad Pacificadora de la Policía), y los policías que los que hablé también lo confirmaron. También me dijeron que la gente llega muy temprano por la mañana para ver el amanecer mientras otros vienen a ver la puesta del sol.

Me tomó 20min a bajar la colina y después de hablar con la policía, tomé un tazón de açaí (una fruta de la Amazonia que es muy rica en antioxidantes). El tiempo seguía nublado, así que no pude disfrutar del Bar da Laje, un bar en la favela que se hizo muy de moda y atrae a gente de todas las partes, ya que está en una favela y tiene unas vistas increíbles.

Me sentí tan seguro después que decidí caminar todo el camino hasta la parte inferior de la favela. Olvídese de la favela que viste en la Ciudad de Dios o Tropa de Elite. Vidigal hoy en día parece como un barrio pobre regular con niños jugando en las calles, gente jugando a las cartas, las personas escuchando música y todos disfrutando de más una tarde de domingo. Sin embargo, todavía no es el mejor lugar para visitar, pero también creo que debería ser parte de la experiencia cuando se visita una ciudad llena de contrastes como Río.

Visitando el centro de Río

Mi último día en Río de Janeiro decidí pasear por el centro de la ciudad, y por suerte me encontré con un grupo de «Free Walking Tour» que estaba a punto de comenzar. Me encanta recorridos a pie y yo creo que es una de las mejores maneras de aprender acerca de un destino. Hay visitas guiadas gratuitas a pie en muchas ciudades de todo el mundo…

Comenzamos en el Largo da Carioca, donde hay uno de los primeros asentamientos portugueses, incluyendo un monasterio construido en 1617. A partir de ahí nos fuimos a un café muy encantador y tradicional de Río: Confeitaria Colombo. El lugar abrió sus puertas en 1894 y lleva a los visitantes a la Belle Époque, cuando Río de Janeiro fue la capital de Brasil. Tiene influencias de Art Nouveau y sus espejos de cristal gigantes provienen de Bélgica y se enmarcan con jacarandá (una madera brasileña). Confeitaria Colombo es considerada uno de los diez cafés más bellos del mundo y fue elegido por la reina Elizabeth II para tomar té durante su última visita a la ciudad.

Después de comer unos brigadeiros (una trufa de chocolate de Brasil) nos dirigimos a algunos sitios históricos, como el Palacio Real, el Palacio Tiradentes, Arcos da Lapa, y algunas calles e iglesias importantes. Visitar el centro es una de las mejores cosas que hacer en Rio de Janeiro, pues está bien conservado y todavía se puede ver la influencia europea, especialmente la portuguesa y francesa  en muchas casas y edificios antiguos.

El tour terminó en una de las más recientes cosas que hacer en Río de Janeiro: Escalera Selaron. Este lugar se hizo de moda después de que el pintor y ceramista chileno Jorge Selaron comenzo a cubrir los pasos con azulejos de cerámica. Él llevó veinte años para terminarlo y tiene azulejos donados por personas de todo el mundo. Sus escaleras se convirtieron en un símbolo de la ciudad en 2005 y atraen a miles de visitantes y artistas mundialmente conocidos.

Después de la excursión nuestro guía y algunos de los turistas decidieron tener feijoada (el famoso plato brasileño a base de judías y carne) en un restaurante por la escalera, pero yo decidí subir la escalera Selaron hasta Santa Teresa. Santa Teresa es un antiguo barrio aristocrático fundado durante el siglo XIX, y está lleno de antiguas mansiones y casas de estilo portugués. Hoy en día se ha convertido en uno de los favoritos para los artistas y turistas.

En Santa Teresa me fui a dos lugares muy interesantes: Museo Chácara do Céu (mostrando los muebles, libros y pinturas europeas del antiguo propietario) y el Centro Cultural Parque das Ruinas (un espacio de exposiciones temporales y eventos). Los archivos son pequeñas pero ambos edificios son antiguas mansiones impares con jardines y vistas extraordinarias, que se encuentran en la parte superior de una colina rodeada de árboles. Es un lugar perfecto para sumergirse en la atmósfera de Río.

Después de visitar los museos caminé en Santa Teresa y sus sinuosas calles estrechas de piedras llenas de buenos restaurantes, cafeterías, tiendas y estudios de arte. Desde allí podría haber tomado el Bondinho de Santa Teresa (tranvía), una de las líneas de ferrocarril de calle más antiguas del mundo, hasta la estación Carioca en la zona del centro, pero el tranvía estaba funcionando sólo hasta las 4:00 PM.

Debido a los Juegos Olímpicos en agosto de 2016, Río de Janeiro está llena de nuevas construcciones  especialmente en la antigua zona portuaria y en el centro. El Museu do Amanhã diseñado por Santiago Calatrava acaba de abrir y el nuevo MIS (Museo de Imagen y Sonido) está todavía en construcción en Copacabana, pero el edificio diseñado por Diller Scofidio y Renfro ya llama atención, y muy pronto puedes agrégalo en tu lista de Que hacer en Rio de Janeiro.

Hay un montón de cosas que hacer en Rio de Janeiro para satisfacer a todos los gustos, desde playas preciosas, a selva tropical, caminatas, museos, iglesias, edificios antiguos y, especialmente, las vistas impresionantes. Durante tu visita a Río debes aprovechar ese abanico de opciones y explorar todos los rincones de esta ciudad única.

Visitando Rio de Janeiro

• Donde esta ubicada?

Río de Janeiro, o simplemente de Río, es la capital de Río de Janeiro (estado) y esta ubicada en el sudeste de Brasil, distante 1.162 kilometros de Brasilia, capital de Brasil, y 436 Km de São Paulo, la ciudad mas grand de Brasil.

• Como llegar allá

∗ Hay dos aeropuertos en Río: Galeão, GIG (internacional) y Santos Dumont, SDU (domestico).

* Más de 12 líneas aéreas vuelan a Río, algunas son: Delta, AirFrance, KLM, British Airways, Aerolíneas Argentinas, Iberia y Emirates.

∗ Para vuelos domésticos: Avianca, Tam, Gol y Azul (que también operan a nivel internacional).

* La terminal de autobuses, Novo Rio, ofrece autobuses para básicamente todas las capitales y grandes ciudades de Brasil y también a los países del Mercosul.

∗ Autobús desde Copacabana hasta Vidigal: local bus numero 523

• Mejor fecha para visitación 

∗ Río puede ser visitado durante todo el año. Los veranos son muy calientes y con alta humedad; los inviernos son el tiempo con menos lluvia y perfecto para disfrutar de otras atracciones que no sean playas.

* Yo diría que la mejor fecha para visitar Río es entre diciembre y marzo, cuando hay dos grandes eventos (Año Nuevo y Carnaval), pero esta es también la temporada de mayor actividad, más cara, más caliente y  con algunas lluvias. Las temperaturas pueden pasar 40C.

* Abril / Mayo y Octubre / Noviembre también son buenas fechas y el clima es templado.

• Donde me quedé?

Me quedé en Copa Hostel, en Copacabana.

• Costos del Viaje

∗ Autobus São Paulo-Rio con Expresso Brasileiro: R$ 84,00 (US$ 22); cada pierna.

∗ Tres noches en el Copa Hostel:  R$ 146 (US$ 36.50); con desayuno incluso.

∗ Jardín Botánico: R$ 9,00 (cerca de US$ 2)

∗ Local autobús: R$ 3,40 (menos que US$ 1)

Importante enlaces

Para más información sobre que hacer en Rio de Janeiro visite las paginas:
Visit Rio.
Jardín Botánico de Río.
Rio Free Walking Tour.
Confeitaria Colombo.